Semente de gergelim: conheça a importância nutricional e comercial
A semente de gergelim é uma das primeiras sementes de óleo conhecidas pela humanidade, sementes de gergelim tem sido amplamente empregada em culinária, bem como em medicamentos tradicionais para suas propriedades nutritivas, preventivas e curativas.
O gergelim é uma fonte primária de fitonutrientes, como ácidos graxos ômega-6, antioxidantes fenólicos flavonóides, vitaminas e fibras alimentares com potencial anti-câncer, além de outras propriedades favoráveis à saúde. Confira tudo o que você precisa saber sobre essa semente.
Conheça mais a semente de gergelim
Primeiramente, o gergelim é uma pequena semente obtida de uma planta usada há mais de 3.000 anos, a Sesamum indicum. De fato, o cultivo dessa planta é um dos mais antigos para a produção de óleo, que é altamente valorizado pelo valor nutricional do gergelim.
O gergelim é uma espécie nativa da Índia e da África e, nos tempos antigos, era usado por seu alto teor de óleo natural. Atualmente, ele é usado em uma grande variedade de pratos tradicionais em todo o mundo e é considerado um superalimento devido às suas propriedades nutricionais.
As sementes de gergelim contém mais óleo do que outras sementes de gergelim conhecidas, como a linhaça. Dependendo da variedade, elas podem ser de cor marrom-clara, preta ou branca e têm um sabor suave que lembra um pouco as nozes.
Benefícios da semente de gergelim para a saúde
Antes de tudo, a semente de gergelim é saborosa e crocante, além de ser considerada um alimento saudável. 100 gramas de sementes carregam 573 KCal. Embora muitas das suas calorias provêm de gorduras, o gergelim contém vários nutrientes, minerais, antioxidantes e vitaminas essenciais para a saúde.
Faz bem para o coração
As sementes são especialmente ricas em ácidos graxos mono-insaturados, ácido oleico, que está até 50% de ácidos gordurosos neles. O ácido oleico ajuda a baixar o LDL ou o “colesterol ruim” e aumenta o HDL ou o “colesterol bom” no sangue.
Estudos de pesquisa sugerem que a dieta mediterrânea rica em gorduras mono-insaturadas pode ajudar a prevenir doenças coronárias e acidentes vasculares cerebrais, favorecendo um corpo saudável.
Poderosa fonte de proteína
As sementes também são fontes valiosas de proteínas dietéticas com aminoácidos de qualidade fina que são essenciais para o crescimento, especialmente em crianças. Apenas 100 g de sementes fornecem cerca de 18 g de proteína (32% dos valores diários recomendados).
Antioxidante
As sementes de sésamo contêm muitos compostos benéficos para a saúde, tais como sesamol (3, 4-metileno-dioxifenol), sesaminol, furil-metanthiol, guaiacol (2-metoxifenol), fenil etanthiol e furaneol, vinil guacol e decadienal. Sesamol e sesaminol são antioxidantes fenólicos. Juntos, esses compostos ajudam a evitar os radicais livres prejudiciais do corpo humano.
Rica em vitaminas
O gergelim é uma das sementes ricas em vitaminas de qualidade e minerais. A semente de gergelim é uma excelente fonte de vitaminas do complexo B, como a niacina, ácido fólico, tiamina (vitamina B1), piridoxina (vitamina B6) e riboflavina.
100 g de gergelim contém 97 μg de ácido fólico , cerca de 25% da ingestão diária recomendada. O ácido fólico é essencial para a síntese de DNA. Quando administrado a mulheres grávidas durante seu período de peri-concepção, pode prevenir defeitos no tubo neural nos recém-nascidos.
Niacina é outra vitamina do complexo B encontrada abundantemente na semente de gergelim. Cerca de 4,5 mg ou 28% dos níveis diários de niacina exigidos a partir de apenas 100 gramas de sementes.
A Niacina ajuda a reduzir as concentrações de LDL-colesterol no sangue. Além disso, aumenta a atividade de GABA dentro do cérebro, o que, por sua vez, ajuda a reduzir a ansiedade.
Fonte rica em minerais
O gergelim é fonte incrivelmente rica de muitos minerais essenciais como cálcio, ferro, manganês, zinco, magnésio, selênio e cobre, especialmente concentrados em sementes de gergelim.
Muitos destes minerais têm um papel vital na mineralização óssea, produção de glóbulos vermelhos, síntese de enzimas, produção de hormonas, bem como regulação das atividades musculares cardíacas e esqueléticas.
Apenas uma porção de gergelim por dia fornece níveis recomendados de antioxidantes fenólicos, minerais, vitaminas e proteínas.
Processamento das semnetes de gergelim
Como visto anteriormente, essa semente traz inúmeros benefícios à saúde. Ademais, seu processamento pode ocorrer de várias formas diferentes, sendo assim, confira nossas dicas de uso.
Dicas de consumo
As sementes de gergelim podem ser facilmente disponíveis nas lojas de especiarias em todo o ano. Pode-se escolher sementes inteiras, descascadas ou aradas, torradas nessas lojas.
As sementes podem estar disponíveis em cores pretas, castanhas, amarelas ou brancas, embaladas dentro de embalagens seladas a ar, bem como em caixas de granel.
A semente de gergelim deve ser armazenada em recipientes herméticos para evitar que se torne rançosa. Se armazenado corretamente, as sementes secas permanecem frescas por vários meses. Armazene as sementes “brancas” descascadas sempre dentro da geladeira.
Aviso de segurança
Embora geralmente considerada um alimento seguro para a maioria das pessoas, o gergelim pode ter algumas contraindicações:
- Alergias: algumas pessoas podem sofrer reações alérgicas ao gergelim, especialmente aquelas que também são alérgicas ao amendoim.
- Consumo excessivo: o consumo excessivo de gergelim pode ser prejudicial à saúde, especialmente em pessoas com problemas de tireoide ou que tomam medicamentos anticoagulantes.
- Diverticulite: as sementes de gergelim podem ficar presas em cavidades e causar problemas em pessoas com diverticulite.
- Gergelim durante a gravidez: embora liberada para consumo sem problemas durante a gravidez, recomenda-se não ingerir grandes quantidades de sementes de gergelim ou óleo de gergelim.
É importante observar que, no caso do gergelim, as contraindicações podem variar dependendo da fonte e da quantidade de sementes. Além disso, o gergelim moído ou triturado pode ter efeitos diferentes. Em caso de dúvida, é melhor consultar um profissional de saúde.
Fontes
- USDA National Nutrient Database. (em inglês).
- Stanford School of Medicine Cancer information Page- Nutrition to Reduce Cancer Risk (em inglês).
- Nutritional, Medicinal and Industrial Uses of Sesame (Sesamum indicum L.) (em inglês).
