Chá da raiz de chicória: com os benefícios do café e sem cafeína

11 de novembro de 2018 8 minutos de leitura
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raiz de chicória

A raiz de chicória é a raiz primária da planta de chicória (endívia). Foi utilizada como substituto do café no começo do século XVII. A demanda pela raiz de chicória cresceu de maneira surpreendente durante a Segunda Guerra Mundial, quando houve um descompasso entre a oferta e a demanda dos grãos de café devido ao aumento da demanda de café por muitos países europeus.

A raiz de chicória pode ajudar na digestão, regular os níveis de açúcar no sangue e facilitar a perda de peso. Descubra outros benefícios dessa planta, bem como seus possíveis efeitos adversos.

Conheça mais sobre a raiz de chicória

A chicória é uma erva perene, de estação fria, mas de colheita bianual devido às suas raízes primárias. Esta erva se desenvolve melhor em solos profundos e bem drenados, que possibilitam o crescimento de suas raízes.

A planta de chicória apresenta flores azuis claras que atraem insetos como os zangões, possui folhas dentadas semelhantes às folhas de dentes-de-leão; raiz primária relativamente grande, marrom, carnuda, com seiva leitosa e também semelhante à raiz de dente de leão.

Para a colheita da raiz de chicória, podem ser utilizadas máquinas escavadoras, ou às vezes, apenas puxando ou arrancando-as, como em plantas menores, por exemplo, as cenouras.

A raiz mede cerca de 5 cm de diâmetro na extremidade superior, afunilando-se como em outras raízes, 15-20 cm de comprimento e 50-100 g.

Benefícios da raiz de chicória para a saúde

Os usos medicinais da raiz de chicória são datados da Idade Média, quando o alquimista Paracelso recomendou seu uso para tratar irritações na pele, bem como problemas digestivos e hepáticos. Vamos dar uma olhada em alguns dos outros benefícios da raiz da planta.

É uma fonte de fibra prebiótica

Há evidências científicas de que 68% do peso seco da raiz de chicória é composto de inulina. Sabe-se que esse é um tipo de fibra, chamada frutano ou frutooligossacarídeo, que funciona como um prebiótico. Ou seja, estimula o crescimento de bactérias saudáveis no intestino.

De acordo com um estudo publicado no Journal of Applied Microbiology, essas bactérias são úteis para reduzir a inflamação sistêmica, combater bactérias nocivas no trato digestivo e promover a absorção de nutrientes.

Melhora e auxilia na digestão

A inulina na raiz da chicória não é digerível. Por esse motivo, ela chega diretamente ao intestino e serve como fertilizante para as bactérias boas, facilitando a digestão.

Uma pesquisa publicada no International Journal of Food Sciences and Nutrition descobriu que a inulina pode ajudar a tratar a constipação. O estudo de quatro semanas com 44 adultos com constipação constatou que tomar 12 gramas de inulina de chicória aumentou a frequência dos movimentos intestinais.

Da mesma forma, um estudo com 16 pessoas com movimentos intestinais pouco frequentes mostrou que a ingestão de 10 gramas de inulina de chicória pode aumentar os movimentos intestinais em quatro a cinco vezes por semana.

Entretanto, deve-se observar que essa pesquisa se concentrou nos efeitos dos suplementos de inulina de Cichorium intybus, portanto, são necessários mais estudos sobre outras formas dessa planta.

Ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue

A inulina também está envolvida no controle da glicose, principalmente em diabéticos. Há evidências científicas de que ela pode promover o crescimento de bactérias intestinais benéficas associadas ao metabolismo de carboidratos. Esse processo melhora a sensibilidade à insulina.

Um estudo de dois meses com 49 mulheres com diabetes tipo 2 sugeriu que tomar 10 gramas de inulina diariamente pode reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue e a hemoglobina glicosilada.

A raiz de endívia, por outro lado, é uma fonte de ácido aquicórico e clorogênico. De acordo com pesquisas em roedores, essas substâncias aumentam a sensibilidade muscular à insulina. Entretanto, ainda são necessários mais estudos.

Facilita a perda de peso

Acredita-se que a fibra prebiótica presente na raiz de chicória seja capaz de controlar a sensação de fome e reduzir a ingestão total de calorias. Isso pode promover a perda de peso.

De acordo com um estudo de 12 semanas com 48 adultos com sobrepeso, a ingestão de 21 gramas por dia da fibra semelhante à inulina oligofrutose da chicória reduziu o peso corporal em uma média de 1 quilo. A pesquisa também propõe que a oligofrutose pode ser capaz de reduzir os níveis de grelina, um hormônio gástrico que regula o apetite.

Embora existam outras pesquisas com resultados semelhantes, a maioria delas foi realizada com suplementos de inulina ou oligofrutose, mas não com a fibra prebiótica da raiz.

Uma fonte de antioxidantes

A raiz de chicória é rica em antioxidantes, especialmente aqueles que reduzem a inflamação e protegem a saúde arterial. Um exemplo disso é um estudo em animais que descobriu que as propriedades da planta são capazes de proteger contra danos ao fígado.

Tabela Nutricional

Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:

Princípio Valor nutricional Porcentagem de RDA
Energia 72 kcal 3,5%
Carboidratos 17,51 g 14%
Proteína 1,40 g 3%
Gordura total 0,20 g <1%
Colesterol 0 mg 0%
Fibra dietética 1,5 g 4%
Vitaminas Valor nutricional Porcentagem de RDA
Folatos 23 µg 6%
Niacina 0,400 mg 2,5%
Piridoxina 0,241 mg 18%
Riboflavina 0,030 mg 2%
Tiamina 0,040 mg 3%
Vitamina A 6 UI 0%
Vitamina C 5 mg 8%
Eletrólitos Valor nutricional Porcentagem de RDA
Sódio 50 mg 3%
Potássio 290 mg 6%
Minerais Valor nutricional Porcentagem de RDA
Cálcio 36 mg 3,5%
Ferro 0,80 mg 10%
Magnésio 22 mg 5,5%
Manganês 0,233 mg 10%
Fósforo 61 mg 9%
Selênio 0,7 µg 1%
Zinco 0,33 mg 3%

Fonte: base de dados do USDA National Nutrient

Processamento da raiz de chicória

Algumas pessoas que cultivam chicória separam as suas raízes para a produção de cerveja. Nos supermercados, não é possível encontrar a raiz de chicória fresca, e sim, suas formas processadas em pó, chás, flocos, extrato etc.

Se não for possível adquirir a raiz de chicória fresca, opte por um destes produtos e verifique a sua autenticidade. As raízes de chicória desidratadas são uma boa opção para o consumo durante vários meses.

Armazene o pó, os flocos ou extrato de raiz de chicória em recipientes herméticos longe da luz solar direta. Use as raízes de chicória o mais rapidamente possível para evitar perda de sabor.

Métodos e Técnicas de Preparo

Se você cultiva a chicória no seu quintal, junte as raízes e as sementes; Lave-os em água fria; não é necessário esfregar; Apare as pontas da raiz e corte-a em cubos, ou fatie-a em flocos finos; Seque as raízes e sementes lentamente ao sol.

As sementes e raízes podem ser torradas antes do preparo da infusão, ou ainda, podem ser adicionadas ao café, tornando mais amargo e mais escuro.

As raízes e sementes de chicória são utilizadas torradas e moídas principalmente como ingredientes de uma mistura para café em pó, lembrando que, o chá da raiz de chicória é uma bebida sem cafeína, saudável. Pode misturar com à raiz de dente-de-leão para obter de um extrato de ervas rico em antioxidantes, utilizado para a manutenção de uma pele saudável.

O seu consumo é seguro e tem um efeito suave no sistema nervoso. Ao contrário do café, não aumenta os batimentos cardíacos ou causa palpitações.

Aviso de Segurança

Embora a raiz de chicória esteja considerada segura para uso, ela causa efeitos colaterais em determinadas condições:

  • Se consumida em excesso, causa gases e inchaço.
  • Quando a insulina não é natural, ou seja, quimicamente alterada, é mais provável que cause efeitos adversos.
  • Mulheres grávidas e lactantes devem evitar o consumo, pois há poucas evidências sobre isso.
  • A planta da chicória, sua raiz e sementes podem causar reações de hipersensibilidade em indivíduos sensíveis, causando coceira, dermatite alérgica de contato, vermelhidão nos olhos etc.

Além disso, o consumo em excesso pode levar a problemas digestivos devido à alta concentração de inulina.

Fontes

 

 

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