Menta é uma erva da família do hortelã, cheia de benefícios para a saúde
Antes de tudo, muitas das propriedades da hortelã você nem conhece! As pessoas usam a hortelã como decoração para dar frescor e intensidade aos seus pratos. No entanto, ela é muito mais do que isso, pois tem inúmeras propriedades nutricionais.
Ademais, essa planta aromática é famosa por seu uso culinário e medicinal. Podemos usar a hortelã em folhas secas e frescas em muitos pratos, chutney, bebidas, chás, saladas, sopas, molhos e sobremesas. A essência das folhas de hortelã (óleo de hortelã-pimenta) é um ingrediente popular em chicletes, doces, pasta de dente e produtos de beleza. Descubra as principais propriedades da planta aqui!
Conheça mais a menta
Menta de jardim ou menta comum tem aroma característico e sabor único que confere às receitas. O menos pungente e sutil entre as espécies da família da hortelã, esta erva única é um dos ingredientes culinários favoritos do chef em todo o mundo.
A menta é uma erva perene de ramificação de origem mediterrânea. Amplamente utilizada em toda a Europa e em grande parte da Ásia e da África em bebidas aromatizadas, saladas, confeitos e como guarnição de receitas.
A erva cresce facilmente em condições de solo fértil, úmido e solto. As folhas de menta são profundas, profundamente veadas, de forma oval com extremidades pontudas e margens serrilhadas.
Benefícios da menta para a saúde
Primeiramente, a menta é uma erva agradavelmente aromática, previne contra inúmeras doenças e beneficia em vitaminas, antioxidantes e fitonutrientes, conheça os principais benefícios da planta:
Auxilia na saúde digestiva
As folhas de hortelã são particularmente úteis para aliviar distúrbios digestivos. Sem ir mais longe, as infusões desta planta ajudam nas digestões mais pesadas. Também é um remédio 100% natural que reduz o inchaço causado por gases e flatulência.
Também reduz a irritação intestinal, típica de condições como colite ou doença de Crohn, e evita vômitos e cólicas abdominais. Por fim, seu aroma ativa as glândulas salivares da boca e as que secretam as enzimas digestivas. Devido a esse compêndio de propriedades, as infusões de hortelã são ideais para depois das refeições.
Combate gripes e resfriados
O sistema respiratório também é recompensado por seu consumo. O mentol descongestiona as vias aéreas e alivia distúrbios comuns como asma e resfriados comuns. Ele também combate a irritação causada por tosses crônicas, graças ao seu efeito refrescante que esfria e acalma a garganta, o nariz e outros canais respiratórios.
Seu óleo é anti séptico e calmante
Por outro lado, o óleo de hortelã-pimenta é um bom antipruriginoso, que alivia a coceira, e antisséptico, grandes aliados da saúde de nossa pele. Essa planta ajuda a curar infecções, atenuar os sintomas da acne e acalmar eczemas, dermatites e urticárias, além de atuar como complemento de tratamentos para picadas de insetos, irritações e inchaços.
Fonte de minerais
As partes da menta também são muito boas em minerais como potássio, cálcio, manganês, ferro (148% de RDA) e magnésio. O ferro é essencial para enzimas no metabolismo celular e síntese de hemoglobina.
O potássio é um componente importante dos fluidos celulares e corporais que ajuda a controlar a frequência cardíaca e a pressão arterial. O corpo utiliza o manganês como cofator para a enzima antioxidante, superóxido dismutase.
Fonte de vitaminas
Além disso, a erva também é rica em muitas vitaminas antioxidantes, incluindo vitamina A (fornece 4054 UI ou 135% de RDA), β-caroteno, vitamina C, folatos (26% de RDA), vitamina B-6 (piridoxina) , riboflavina e tiamina.
Usos medicinais
Quase todas as partes da erva da menta encontraram um lugar em várias formas tradicionais, bem como na medicina moderna. O óleo de menta é usado como óleo de massagem combinado e na terapia aromática para ajudar a aliviar dores de cabeça, estresse, fadiga e condições nervosas e aliviar a coceira.
Já a decocção de ervas é um excelente remédio para doenças menores, como dores de cabeça, tensão nervosa, fadiga e estresse, bem como para os problemas respiratórios; ajuda a aliviar asma, bronquite e catarro.
A menta é muito útil para lidar com problemas digestivos, incluindo náuseas, flatulências e soluços, pois relaxa os músculos do estômago. O óleo essencial da planta, o mentol, tem analgésicos, anestesia local e propriedades contra-irritantes.
Mentol também encontrou aplicação na preparação de cremes dentais. Na pele, quando usado como creme ou loção, pode ajudar a aliviar a coceira, dermatite e urticária.
Quando tomado em limites, o chá de menta pode ser usado com segurança durante a gravidez. Nas mulheres, isso ajuda a reduzir os cabelos indesejados por meio de suas propriedades anti-androgênicas.
Dicas de consumo
Você pode encontrar as folhas de menta fresca o ano todo. A erva é cultivada de forma muito similar à do hortelã, manjericão, orégano etc. Você pode cultivar como uma erva de jardim ou em maior escala como uma cultura de campo com a finalidade de extração de óleos essenciais.
Em geral, suas folhas são colhidas logo antes da fase de floração para fins culinários, no entanto, toda a planta pode ser recolhida em flor cheia para destilação de óleos essenciais. Você encontra em loja de ervas as folhas de menta e hastes, frescas ou secas.
Escolha as folhas de menta que são frescas, apresentando cor verde brilhante com aroma de hortelã. Evite folhas murchas, amarelas e florais. Uma vez em casa, lave as folhas em água corrente limpa, cubra com papel absorvente e guarde no compartimento de vegetais da geladeira para uso em um futuro próximo.
A menta seca também é a preferida na culinária, especialmente na preparação de chás / bebidas. Para secar, espalhe suas folhas em uma folha de plástico e deixe secar sob sombra. Assim, as peças de ervas secas precisam estar armazenadas em um recipiente hermético, armazenadas em local fresco, longe da luz solar.
Aviso de segurança
Contudo, o tratamento de ervas de menta pode causar erupções cutâneas e irritação em alguns indivíduos sensibilizados e deve ser manuseado com cuidado, usando luvas de proteção.
Fontes
- USDA National Nutrient Database (em inglês).
- Stanford School of Medicine Cancer information Page-Nutrition to Reduce Cancer Risk (em inglês).
