A folha de louro é uma valorosa especiaria com poderes divinos.
Sabor e nutrição conhecidos desde as culturas grego e romana.
A folha de louro é uma poderosa erva originária da árvore de nome científico Laurus nobilis vem da região da Ásia Menor, de onde se espalhou pelo Mediterrâneo e pelo resto do mundo.
Nas lendas, Louro é descrita como a árvore do deus Sol. Para os Gregos e Romanos, ela simbolizava sabedoria, paz e proteção.
Benefícios da folha de louro para a saúde
A especiaria contém muitos compostos químicos importantes derivados de plantas, minerais e vitaminas que são essenciais para uma ótima saúde.
- Componentes medicinais anti-sépticos e antioxidantes
Louro tem muitos componentes ativos voláteis tais como a-pineno, ß-pineno, mirceno, limoneno, linalol, metil chavicol, neral, a-terpineol, acetato de geranil, eugenol e chavicol.
Eles tem funções anti-sépticas, antioxidantes, digestivas e propriedades anti-cancerígenas.
- Fonte de vitaminas
As folhas frescas são uma fonte muito rica de vitamina C . Elas fornecem 77,5% da necessidade diária.
A vitamina C (ácido ascórbico) é um dos poderosos antioxidantes naturais que ajudam a remover os radicais livres nocivos do corpo.
O ácido ascórbico também tem um reforço imunológico, cicatrização de feridas e efeitos antivirais.
As folhas de louro são uma excelente fonte de vitamina A, contendo 206% dos níveis diários recomendados.
A vitamina A é um antioxidante natural e essencial para a visão normal, sendo, também, necessária para manter a saúde da mucosa e da pele.
O consumo de alimentos naturais ricos em vitamina A foi encontrado para ajudar a proteger contra o câncer de pulmão e cavidade oral.
O tempero é, de fato, uma excelente fonte de muitas vitaminas, como niacina, piridoxina, ácido pantotênico e riboflavina.
Esses grupos de vitaminas do complexo B ajudam na síntese de enzimas, na função do sistema nervoso e na regulação do metabolismo do corpo.
- Contém Ácido Fólico
Além disso, suas folhas frescas e partes de ervas são excelentes em ácido fólico. Elas contém cerca de 45% dos valores diários recomendados.
Os folatos são importantes na síntese de DNA e, quando administrados durante o período de peri- concepção, podem ajudar a prevenir defeitos do tubo neural no recém-nascido.
- Fonte de minerais
Esta especiaria frondosa é uma excelente fonte de minerais como cobre, potássio, cálcio, manganês, ferro, selênio, zinco e magnésio.
O potássio é um componente importante dos fluidos corporais e corporais que ajuda a controlar a frequência cardíaca e a pressão sanguínea.
O manganês e o cobre são usados pelo corpo como co-fatores para a enzima antioxidante, a superóxido dismutase.
O ferro é essencial para a produção de glóbulos vermelhos e co-factor para as enzimas citocromo oxidase.
Tabela nutricional
Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:
Folha de louro (Laurus nobilis).
| Princípio | Valor nutricional | Recomendação diária |
|---|---|---|
| Energia | 313 Kcal | 15.5% |
| Carboidratos | 4.97 g | 57% |
| Proteínas | 7.61 g | 13% |
| Gorduras totais | 8.36 g | 29% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 26.3 g | 69% |
| Vitaminas | ||
| Folatos | 180 mcg | 45% |
| Niacina | 2.005 mg | 12.5% |
| Piridoxina | 1.740 mg | 133% |
| Riboflavina | 0.421 mg | 32% |
| Vitamina A | 6185 IU | 206% |
| Vitamina C | 46.5 mg | 77.5% |
| Electrolitos | ||
| Sódio | 23 mg | 1.5% |
| Potássio | 529 mg | 11% |
| Minerais | ||
| Cálcio | 834 mg | 83% |
| Cobre | 0.416 mg | 46% |
| Ferro | 43 mg | 537% |
| Magnésio | 120 mg | 30% |
| Manganês | 8.167 mg | 355% |
| Fósforo | 113 mg | 16% |
| Selênio | 2.8 mcg | 5% |
| Zinco | 3.70 mg | 33% |
Fonte: base de dados do USDA National Nutrient
Usos medicinais da folha de louro
- Medicinalmente, os benefícios da folha de louro e suas bagas são abundantes. Tem propriedades adstringentes, diuréticas e estimulantes do apetite.
- O óleo essencial das folhas de louro contém principalmente cineol (50%); além disso, eugenol, chavicol, acetil eugenol, metil eugenol, a- e ß-pineno, felandreno, linalol, geraniol e terpineol também são encontrados.
- Infusões de partes de ervas são reputadas para aliviar úlceras de estômago e ajudar a aliviar a flatulência e a dor cólica.
- O ácido láurico nas folhas de louro tem propriedades repelentes de insetos.
- Os componentes do óleo essencial também podem ser usados em medicamentos tradicionais no tratamento de artrite, dores musculares, bronquite e sintomas de gripe.
Seleção e armazenamento
A colheita das folhas de louro acontecem lentamente longe da luz direta e secas da mesma forma para reter os óleos essenciais voláteis.
Elas podem ser encontradas em supermercados e mercearias. Armazene a folha de louro em um frasco ou recipiente hermético e mantenha-o longe da luz direta.
As folhas não devem ser armazenadas por mais de um ano para não perder o sabor e suas propriedades.
Usos culinários
As folhas de louro verde-escuras brilhantes podem ser usadas frescas ou secas.
Se você se deparar com folhas de louro na comida cozida, mantenha-as de lado antes de comer. Além de ser muito fortemente aromatizado, as folhas de louro são de textura semelhante a couro e difíceis de mastigar e engolir.
Algumas formas de uso culinário:
- Folha de louro é um dos ingredientes no bouquet garni juntamente com tomilho, sálvia, aipo e manjericão.
- O tempero também é usado na preparação de caldo de corte. Lingote de corte é readymade preparação feita de água, sal, vinho branco, aromáticos vegetais (cebola e aipo) e aromatizado com bouquet garni e pimenta preta.
- Suas folhas secas podem ser usadas para preparar um chá de ervas.
- Popular como tej patta , folha de louro seco sempre encontrou um lugar na caixa de especiarias da cozinha na Índia.
- A folha pode ser adicionada para dar mais sabor ao arroz frito, biriyani, chutneys etc.
- O Bay Laurel também é um ingrediente essencial em muitos molhos clássicos, como molho de pão, molho de tomate e béchamel.
- Folhas de louro também são utilizadas para temperar pratos como frutos do mar, aves, carne e pratos de vegetais.
- Outra utilização da especiaria é para aromatizar pratos doces como sweetbreads e cremes.
Cuidados ao consumir e para gestantes
A folha de louro deve ser retirada da comida antes de servir, pois pode causar asfixia. Além disso ela pode cortar a língua e ferir o trato digestivo.
As mulheres grávidas devem evitar comê-las em excesso, pois os compostos químicos nelas podem causar aborto.
Fontes
- USDA National Nutrient Database (em inglês).
- Gernot-Katzer’s spice pages (em inglês).