A acerola, uma fruta parecida com a cereja, que não deve ser confundida com a acerola, tornou-se recentemente famosa como uma excelente fonte de vitamina C, o que a torna um bom remédio natural para prevenir infecções e reduzir a fadiga.
A acerola é uma das frutas mais ricas em vitamina C e, embora seja mais comumente consumida na forma de suplemento, também pode ser encontrada seca e pode ser cultivada em casa.
Conheça mais a acerola
A acerola atende pelo nome científico Malpighia emarginata, com origem na região das Antilhas, localizada na região da América Central e no norte da América do Sul. Sua história de chegada ao Brasil é bastante recente e se trata de um processo que aconteceu de forma clandestina.
Na década de 1950, aproximadamente, uma pesquisadora trouxe cerca de 245 sementes do fruto de acerola e cultivou-as no campus da Universidade Rural do Estado de Pernambuco.
No entanto, por conta de diferenças climáticas e da composição do solo, apenas 10 delas se tornaram árvores frutíferas, de modo que se tornaram as “mães” das outras tantas árvores que seriam plantadas por todo o território nacional.
A aceroleira é um tipo de arbusto que chega até aos três metros de altura, sendo ramificado desde a sua base, alcançando uma copa bastante densa e coberta por pequenas folhas de cor verde-escura e com uma textura bem lisa e brilhante.
As flores que surgem no período de reprodução da planta são um pouco rosadas e esbranquiçadas, sendo dispostas em cachos que permanecem floridos por todo o ano, culminando numa sazonalidade dos frutos de acerola que chega a 7 safras anuais.
Três ou quatro semanas depois de surgirem as flores é que aparecem os frutos esféricos e que oscilam de cor mediante o processo de maturação ou espécies, indo do alaranjado ao vermelho.
O desenvolvimento do produto se deu de forma bastante satisfatória nas regiões com clima tropical, subtropical e semi árido. Hoje, cerca de 60 gêneros de acerola podem ser listados, resultando em uma média de 850 espécies do fruto.
O fruto apresenta uma textura de superfície lisa e é subdividido em três gomos, cada um contendo três sementes em seu interior. A acerola tem aroma semelhante ao da maçã e sabor um pouco ácido.
3 Benefícios da acerola para saúde!
Historicamente, a forma natural da fruta de acerola foi colhida e usada para tratar uma série de doenças, como a diarreia ou inflamação dos intestinos. No entanto, é popular como um suplemento alternativo para aliviar os sintomas do resfriado comum, principalmente por causa de seu alto teor de vitamina C.
Os suplementos desenvolvidos a partir do fruto de acerola são também apontados como impulsionadores da energia para a resistência de atletismo, como um meio para minimizar os sintomas de depressão e para aliviar infecções da gengiva e dos dentes.
Acerola é uma fonte de vitamina C
Primeiramente, sob a forma natural de ácido ascórbico, contendo tanto como 1.000-4.500 miligramas por 100 gramas de frutos comestíveis. A vitamina C é um nutriente essencial, desempenhando um papel importante na saúde do sistema imunológico.
Também é importante para a síntese do colágeno, um componente estrutural de vasos da pele, ossos e sangue, assim como a síntese dos produtos químicos do cérebro envolvidos na regulação do humor.
O teor de vitamina C é mais alto na fruta menos madura e após a colheita da percentagem de vitamina C pode ser preservada por congelamento da planta.
Fonte de Vitamina A
Assim como também, a vitamina A é um nutriente importante encontrado na acerola. A Acerola tem a mesma quantia de Vitamina A que um pacote de cenouras. Isso equivale a cerca de 3400 a 12500 unidades internacionais por 100 gramas de fruto.
A vitamina A desempenha um papel importante na saúde visual, o crescimento normal e desenvolvimento em curso. Ela também é responsável pela produção de células vermelhas do sangue e que protege o sistema imunológico.
Fonte de Vitaminas do Complexo B
Micronutrientes adicionais encontrados a um grau menor no fruto de acerola incluem várias vitaminas do complexo B, cálcio, ferro, potássio e magnésio. Cada uma das quais é necessária uma dieta normal. Fibras,proteínas e ácidos gordos, macronutrientes importantes da dieta, são também no fruto.
Evidência clínica sugere que as propriedades antioxidantes elevadas da acerola podem servir como um elemento importante na dieta regular. Investigação está em curso para determinar seus benefícios exatos e potenciais em longo prazo dos efeitos adversos.
Veja a tabela Nutricional da Acerola:
Princípio | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
Energia | 32 kcal | 1,5% |
Carboidratos | 7,69 g | 6% |
Proteína | 0,40 g | <1% |
Gordura total | 0,30 g | 1,5% |
Colesterol | 0 mg | 0% |
Fibra dietética | 1,1 g | 2,5% |
Vitaminas | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
Folatos | 14 µg | 3,5% |
Niacina | 0,400 mg | 2,5% |
Ácido pantotênico | 0,309 mg | 6% |
Piridoxina | 0,009 mg | <1% |
Riboflavina | 0,060 mg | 4,5% |
Vitamina A | 767 UI | 26% |
Vitamina C | 1677,6 mg | 1864% |
Eletrólitos | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
Sódio | 7 mg | 0,5% |
Potássio | 146 mg | 3% |
Minerais | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
Cálcio | 12 mg | 1,2% |
Cobre | 0,086 mg | 9% |
Ferro | 0,20 mg | 2,5% |
Magnésio | 18 mg | 4,5% |
Fosforoso | 11 mg | 1,5% |
Selênio | 0,6 µg | 1% |
Zinco | 0,10 mg | 1% |
Fonte: base de dados do USDA National Nutrient
Processamento da acerola
Algumas quitandas, especialmente as orgânicas, vendem acerola fresca e a granel, embora sua presença ainda seja limitada. É mais fácil encontrá-la na forma de tabletes mastigáveis, em pacotes de acerola seca e em sucos, também na internet.
No entanto, é possível comprar sementes ou mudas de acerola em lojas de jardinagem ou na Internet. Você pode plantar a acerola em vasos grandes ou, melhor ainda, em canteiros em seu jardim, para ter um pequeno suprimento dessa fruta rica em vitaminas.
A planta precisa de proteção contra correntes de ar, solo bem drenado e regas generosas, pois é uma planta tropical que requer chuva constante.
Dicas de consumo
As frutas de acerola são muito versáteis na cozinha. Você pode usá-las para fazer sucos saborosos e levemente ácidos, mas é necessário remover as sementes primeiro. É possível fazer suco de acerola, por exemplo, acerola com limão e kiwi.
Para fazer a geleia de acerola, você precisa de 1 kg de cerejas de acerola, 500 g de açúcar e um copo de suco de laranja ou limão. Cozinhe a mistura por meia hora até que adquira uma textura gelatinosa. Transfira para um pote com tampa e, depois de frio, guarde na geladeira.
Outras ideias de receitas com acerola incluem:
- Compota de acerola
- Bolo de acerola com farinha de milho e suco de laranja
- Mousse de acerola, morango e laranja
- Refrigerante de acerola
- Licor de acerola
- Bombons de acerola e chocolate
Aviso de segurança
Ademais, se você toma acerola na forma de suplemento vitamínico, consulte seu médico antes de decidir iniciar o tratamento. Evite o tratamento prolongado.
Em suma, doses excessivas de acerola podem causar cãibras, espasmos intestinais, diarreia, náuseas, vômitos e mal-estar geral. Portanto, é importante consumi-la com responsabilidade e bom senso.
Veja mais no vídeo sobre os benefícios da acerola para saúde!
Fontes
- Phenolic compounds in Malpighia- Instituto de Química-Brazil (em inglês).
- USDA National Nutrient Database.(em inglês)