Castanha do Pará: propriedades, nutrição e usos na culinária

A Castanha do Pará é uma das melhores e mais simples maneiras de ingerir ácidos graxos, antioxidantes e fibras, além de serem uma ótima alternativa para consumir entre as refeições sem acrescentar muitas calorias à nossa dieta. 

E, entre todas as alternativas, a Castanha do Pará se tornou uma escolha popular, mas é essencial consumi-la na dose certa para tirar o máximo proveito dela. Se você está se perguntando quais são as propriedades, nós as explicamos em detalhes.

Conheça mais a Castanha do Pará

A Castanha do Pará tem sementes grandes que crescem nas florestas tropicais de países sul-americanos, como Bolívia, Brasil, Colômbia, Peru, Venezuela e as Guianas. Mesmo sendo chamados de Castanha do Pará, seu maior produtor e exportador é a Bolívia e não o Brasil.

A Castanha do Pará é considerada como nozes de macadâmia. Castanha do Pará cresce na árvore chamada botanicamente de Bertholletia excelsa. Eles podem ser utilizados na cozinha, em vez de coco ou nozes de macadâmia, devido à sua similaridade. 

Há muitos benefícios à saúde de frutas secas, como nozes, amêndoas, passas e castanha de caju. Não há dúvida de que a Castanha do Pará é rica em calorias, mas também contêm boas quantidades de minerais, antioxidantes e vitaminas. Da mesma forma, existem muitos benefícios à saúde de Castanha do Pará por causa de seu teor de magnésio selênio e tiamina alta.

Benefícios da Castanha do Pará para saúde!

Uma revisão publicada na Food Research International relata que a Castanha do Pará tem propriedades antioxidantes, anti inflamatórias e moduladoras do perfil lipídico sérico, razão pela qual seu consumo ajuda a promover o bem-estar. Por isso, seu consumo contribui para a promoção do bem-estar. Para que serve?

Importante fonte de selênio

O selênio é um componente essencial do corpo, o que significa que deve ser fornecido por meio dos alimentos, pois o corpo não pode fabricá-lo. É um oligoelemento que desempenha um papel no funcionamento normal da glândula tireóide, no sistema imunológico e na produção de enzimas antioxidantes.

Função da tireoide

A tireoide é uma pequena glândula em forma de borboleta na garganta. Sua função é secretar hormônios que são essenciais para o crescimento, o metabolismo e a regulação da temperatura corporal.

Seu tecido contém uma grande quantidade de selênio, que é necessário tanto para a produção de hormônios T3 quanto para as proteínas que protegem a tireoide dos danos oxidativos. A baixa ingestão de selênio está associada à redução da atividade da glândula tireoide e a distúrbios como a tireoidite de Hashimoto ou a doença de Graves.

Além disso, se você tiver uma dessas doenças, o selênio pode ajudar a melhorar alguns dos sintomas. Na doença de Hashimoto, estudos demonstraram uma melhora na resposta imunológica e no humor. No entanto, são necessárias mais evidências científicas para corroborar o uso do selênio no tratamento dessas condições.

Saúde cardiovascular

Em geral, as nozes são boas para o coração e têm uma atividade preventiva no aparecimento de doenças cardiovasculares. Elas são ricas em ácidos graxos poliinsaturados, antioxidantes, compostos fenólicos, minerais e fibras.

Para avaliar essa possível relação, o American Journal of Clinical Nutrition publicou um estudo prospectivo recente. O estudo foi realizado durante 10 anos, com adultos de 30 a 70 anos, residentes em 16 países em 5 continentes.

Após esse período, e ao analisar os dados obtidos, os autores concluíram que “uma maior ingestão de nozes está associada a um menor risco de mortalidade por causas cardiovasculares e não cardiovasculares em países de baixa, média e alta renda”.

Essas descobertas apoiam a recomendação dos especialistas da American Heart Association. A substituição de gorduras saturadas e trans por gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas ajuda a reduzir o colesterol e os triglicerídeos no sangue. Como resultado, as chances de doenças cardíacas ou derrames são reduzidas.

Peso corporal

Devido à sua alta quantidade de gordura, a Castanha do Pará é rica em energia. Isso leva muitas pessoas a acreditarem que seu consumo pode resultar em ganho de peso, tornando-as inadequadas para dietas de emagrecimento.

No entanto, nos últimos anos, têm surgido evidências científicas que refutam essa crença e até fornecem dados contrários. Assim, observou-se que o consumo de castanhas e frutas secas está relacionado a uma menor incidência de sobrepeso e obesidade, pois elas podem ajudar na redução da gordura corporal.

Diabetes

O conteúdo nutricional da Castanha do Pará parece ser útil na prevenção e no tratamento do diabetes tipo 2. Um estudo publicado na revista Nutrients analisa os possíveis mecanismos que poderiam explicar essa propriedade.

A presença de gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, fibras, polifenóis e minerais parece ser o principal motivo. Eles têm um efeito positivo no equilíbrio da glicose no sangue, no controle do peso corporal e na saúde vascular.

Níveis de glicose

O consumo de castanhas do pará como parte de uma dieta saudável e variada pode ajudar a manter os níveis de glicose estáveis.

Antioxidantes

Devido à presença de selênio e vitamina E, essas castanhas têm a propriedade de neutralizar a ação dos radicais livres. O equilíbrio entre esses dois componentes é necessário para o bom funcionamento do organismo.

Quando os radicais livres excedem a capacidade do corpo de detê-los, ocorre o estresse oxidativo, causando danos ao DNA, às proteínas e aos lipídios. Esse processo tem sido ligado ao desenvolvimento de certas doenças crônicas e degenerativas, além do envelhecimento prematuro.

Aviso de segurança

De modo geral, pode-se dizer que a Castanha do Pará é um alimento seguro para a maioria da população. Entretanto, há uma porcentagem de pessoas que são alérgicas a ela. Há evidências de que esse alimento pode ser um alérgeno comum, independentemente da existência de outras alergias a castanhas.

Além disso, nesse caso, um alto consumo de castanhas do pará não é sinônimo de mais benefícios. Como elas contêm uma quantidade tão alta de selênio, há o risco de envenenamento por selênio, conhecido como “selenose”. Alguns de seus sintomas incluem os seguintes:

• Tontura.
• Problemas intestinais.
• queda de cabelo
• Unhas quebradiças
• Fadiga.
• Irritabilidade

Ademais, em casos raros, podem ocorrer outras complicações, como síndrome da angústia respiratória aguda, infarto do miocárdio, insuficiência renal e insuficiência cardíaca.

O teor médio de selênio em uma castanha-do-pará é de 68 a 91 microgramas. E a dose diária recomendada para adultos é de 400 microgramas, tanto para homens quanto para mulheres. Portanto, a ingestão de 1 ou 2 unidades dessas sementes por dia parece ser uma opção segura.