Conheça o Wasabi: melhore sua saúde usando esse tempero gostoso
Primeiramente, graças à sua concentração de vitamina C, o wasabi pode aumentar as proteções do corpo, e seus efeitos antioxidantes nos protegem contra os efeitos dos radicais livres. O wasabi, cujo nome científico é Eutrema japonicum ou Cochlearia wasabi, pertence à família das brássicas, que também inclui o nabo, a mostarda e o repolho.
O que é realmente usado no wasabi é sua raiz. A raiz é semelhante à raiz-forte e é usada para fazer uma pasta para acompanhar peixes crus. O wasabi tem propriedades anti-inflamatórias e é um produto usado na culinária japonesa, embora seu uso esteja se tornando mais popular fora do Japão.
Conheça mais sobre o Wasabi
Antes de mais nada, a raiz wasabi é um dos acompanhamentos tradicionais de diversos pratos da culinária japonesa. Se você já foi a um restaurante japonês, é muito provável que um condimento verde-claro tenha chamado a sua atenção.
O wasabi é uma erva pequena que alcança 60 cm de comprimento que apresenta amplas folhas em formato de coração. O Japão, considerado o local perfeito para o seu cultivo, tem muitos riachos límpidos, como o rio Abe, que regam muitas regiões montanhosas, como a Utougi, na província de Shizuoka.
De uma maneira geral, os rizomas podem ser implantados outra vez. Após 18 ou 24 meses após sua plantação, o rizoma pode estar pronto para a colheita. A sua raiz mede cerca de 4 a 8 polegadas de comprimento e 1,5 a 2 polegadas de diâmetro. A superfície externa é de coloração verde.
Benefícios do wasabi para a saúde
Primeiramente, além de fazer você se apaixonar por essa experiência gastronômica asiática diferente, o wassabi carrega alguns benefícios para a saúde:
Efeitos antibacterianos
Graças aos isotiocianatos (ITCs), o wasabi tem efeitos antibacterianos contra intoxicações alimentares comuns, como Escherichia coli O157:H7 e Staphylococcus aureus, bem como H. pylori, de acordo com vários estudos, mas exigem mais pesquisas.
É anti-inflamatório
Estudos em tubos de ensaio envolvendo células animais indicam que os TCIs do wasabi suprimem células e enzimas que promovem a inflamação, incluindo a ciclooxigenase-2 (COX-2) e citocinas inflamatórias, como interleucinas e fator de necrose tumoral (TNF). Faltam estudos em humanos.
Pode estimular a queima de gordura
Outros estudos em animais e em laboratório sugerem que as folhas comestíveis da planta wasabi têm compostos que diminuem o crescimento e a formação de células de gordura, evitam o ganho de peso e quebram os genes envolvidos na formação de gordura.
Ajuda na digestão
Além disso tudo, o wasabi também estimula a saúde digestiva, é rico em vitaminas, como a vitamina C, ajuda a reduzir a dor nas articulações, seus compostos estão sendo estudados por suas propriedades anticancerígenas e também por seus benefícios para a saúde dos ossos e do cérebro.
Tabela Nutricional
Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:
| Princípio | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Energia | 109 cal | 5,5% |
| Carboidratos | 23,54 g | 18% |
| Proteína | 4,80 g | 8,5% |
| Gordura total | 0,63 g | 3% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 23,54 g | 62% |
| Vitaminas | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Folatos | 18 µg | 4,5% |
| Niacina | 0,743 mg | 4,5% |
| Ácido pantotênico | 0,203 mg | 4% |
| Piridoxina | 0,274 mg | 21% |
| Riboflavina | 0,114 mg | 9% |
| Tiamina | 0,131 mg | 11% |
| Vitamina A | 35 UI | 1% |
| Vitamina C | 41,9 mg | 70% |
| Eletrólitos | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Sódio | 17 mg | 1% |
| Potássio | 568 mg | 12% |
| Minerais | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Cálcio | 128 mg | 13% |
| Cobre | 0,155 mg | 17% |
| Ferro | 1,03 mg | 13% |
| Magnésio | 69 mg | 17% |
| Manganês | 0,126 mg | 5% |
| Fósforo | 80 mg | 11% |
| Zinco | 1,62 mg | 15% |
| Fito-nutrientes | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Caroteno-ß | 21 µg | – |
| Cripto-xantina-ß | 0 µg | – |
| Luteína-zeaxantina | 0 µg | – |
Fonte: base de dados do USDA National Nutrient
Processamento do Wasabi
Extraído do caule da planta de mesmo nome, o wasabi cresce na água e pertence à família Brassicaceae ou crucífera, seu processamento é simples, confira:
Seleção e armazenamento
A raiz de wasabi é um ingrediente raro fora do Japão. Há um crescente interesse mundial sobre o cultivo desta raiz, principalmente por suas propriedades promotoras de saúde.
No Japão, apenas um número pequeno de restaurantes serve pratos com wasabi e muitos deles não estão conscientes do fato de servirem uma pasta que não é o wasabi, e sim o rábano adicionado de corante alimentar e pasta de mostarda.
Contudo, as raízes frescas de wasabi somente podem ser adquiridas em supermercados que ofertam a produção local de Shizuoka e de suas proximidades, no Japão. Adquira preferencialmente wasabi firme, fresco, apresentando sua parte superior verde. Evite comprar raízes quebradas.
Mantenha os rizomas na geladeira, onde poderão permanecer por até 2 ou 3 semanas. Assim como o rábano ou outras raízes, consuma as folhas, raízes e caule da wasabi prontamente.
Uso culinário
Antes do seu consumo, lave os rizomas em água corrente fria para remover sujeiras da sua superfície. Não é necessário descascar a raiz de wasabi. Apenas retire qualquer imperfeição da sua superfície.
Essas raízes são um dos ingredientes mais utilizados na culinária japonesa. Ainda que suas folhas e pecíolos sejam parte da sua culinária, é o rizoma verde que realmente se destaca.
Pasta de wasabi
Assim como o rábano, a pungência do wasabi pode muitas vezes não ser apreciada. Sua trituração pode liberar compostos voláteis alil isotiocianatos, que podem causar irritação nos olhos, pele, mucosa do nariz e garganta.
O vinagre e o ácido cítrico neutralizam a pungência e estabilizam seu aroma e sabor. Na prática, quando servido como acompanhamento, precisa estar ralado. Tradicionalmente, para obtenção de uma pasta fina, deve-se ralar o rizoma fresco em ralador afiado, utilizando movimentos circulares.
Para apreciar o seu sabor, consuma ele no máximo 5 minutos após o seu preparo. Assim como outros condimentos, o wasabi perde rapidamente o seu sabor devido à evaporação de compostos voláteis presentes no seu óleo essencial. Para manter o aroma e sabor, ele deve ser ralado imediatamente antes do seu consumo.
Avisos de segurança
Portanto, as reações alérgicas à raiz são relativamente raras. Sendo assim, alguns indícios de reações alérgicas necessitam de atenção. Evite o consumo caso seja intolerante à raiz. Assim como o rábano, a W. japonicatambém pode causar irritação na pele, mucosa e olhos, devido à liberação do gás allil isotiocianatoquando cortado, moído ou triturado.
A ruptura da sua parede celular ativa a enzima mirosinase que reage com o glicosinolato, produzindo o composto alil-isotiocianato. O vinagre e limão estabilizam o seu sabor. Logo, o seu efeito pode ser minimizado utilizando-se um mixer ou um liquidificador, em local bem ventilado e utilizando luvas de proteção e máscara.
Fontes
Conteúdos consultados (em inglês)
- https://wasabi.org/.
- USDA National Nutrient Database.
- Comparison of flavour compounds in W.japonica and horseradish-pdf.
- Leaf Extract of W. japonica Relieved Oxidative Stress Induced by Helicobacter pylori Infection and Stress Loading in Mongolian Gerbilsits growth.
