A noz-moscada é um dos condimentos apreciados desde a antiguidade por suas propriedades aromáticas, afrodisíacas e curativas.
Ela é, na verdade, uma semente (caroço) da fruta da árvore Miristica fragans, árvore nativa da Indonésia.
A fruta da qual se obtêm a noz é uma drupa do tamanho de um damasco, que quando amadurece, abre-se, revelando um caroço único, central e oval, conhecido como noz-moscada.
Essa semente (caroço) é intimamente envolvida por uma trama de fios de coloração vermelho-púrpura, conhecida como mace. Ambos os condimentos apresentam sabor picante e adocicado.
Processamento da noz-moscada
A árvore da noz-moscada frutifica até três vezes por ano. Uma vez colhida, o seu envoltório externo, ou casca, é removido ou descartado.
O caroço da noz-moscada é então desidratado ao sol por vários dias ou semanas.
Em escala comercial o processo de desidratação da noz é realizado muito mais rapidamente, utilizando-se equipamentos apropriados de secagem até que o caroço desprenda-se da casca.
A noz-moscada pode ser misturada à água adicionada de gotas de limão para prevenir a infestação de insetos e a germinação de sementes.
Benefícios da noz-moscada para a saúde
Propriedades medicinais
- A noz-moscada e a pimenta mace possuem muitos compostos químicos conhecidos por suas propriedades antioxidantes e de prevenção e promoção da saúde.
- Na medicina tradicional, os princípios ativos da noz-moscada possuem aplicações antifúngicas, antidepressivas, afrodisíacas, digestivas e carminativas.
- A noz contém trimiristina e muitos compostos voláteis que conferem aroma e sabor doce à noz moscada, tais como a miristicina, elemicina, eugenol e safrol.
- Outros compostos voláteis presentes são: pineno, canfeno, dipenteno, cineol, linalol, sabineno e terpineol.
- A noz-moscada e o seu óleo tem sido utilizados na medicina tradicional chinesa e indiana no tratamento de doenças relacionadas aos sistemas nervoso e digestivo.
- Tais compostos, como a miristicina e a elemicina, têm demonstrado possuírem ação calmante e estimulante no cérebro.
- A noz-moscada contém eugenol que tem sido utilizado no tratamento dentário para o alívio da dor.
- Este óleo também é utilizado em massagens para reduzir a dor muscular e a dor reumática.
- A cocção de noz moscada com o mel tem sido utilizada para alivio da náusea, gastrite e indigestão.
Fonte de Minerais
- Este condimento é uma boa fonte de minerais, como o cobre, potássio, cálcio, manganês, ferro, zinco e magnésio.
- O potássio é importante componente das células e dos fluidos corporais que controlam o ritmo cardíaco e a pressão arterial.
- O organismo humano utiliza o manganês e o cobre como cofatores para a atividade antioxidante da enzima superóxido dismutase.
- O ferro é essencial na produção das células sanguíneas e um cofator da enzima citocromo oxidase.
Fonte de Vitaminas
Também é rica fonte de Vitaminas do complexo B incluindo o ácido fólico, riboflavina, niacina e vitamina A, assim como muitos flavonoides antioxidantes como o βcaroteno e criptoxantina, que são essenciais para a saúde.
Tabela nutricional
Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:
| Princípio | Valor nutricional | Recomendação diária |
|---|---|---|
| Energia | 525 kcal | 26 |
| Carboidratos | 49,29 g | 38% |
| Proteína | 5,84 g | 10% |
| Gordura total | 36,31 g | 180% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 20,8 g | 55% |
| Vitaminas | ||
| Folatos | 76 µg | 19% |
| Niacina | 1,299 mg | 8% |
| Piridoxina | 0,160 mg | 12% |
| Riboflavina | 0,057 mg | 4% |
| Tiamina | 0,346 mg | 29% |
| Vitamina A | 102 UI | 3,5% |
| Vitamina C | 3 mg | 5% |
| Eletrólitos | ||
| Sódio | 16 mg | 1% |
| Potássio | 350 mg | 7,5% |
| Minerais | ||
| Cálcio | 184 mg | 18% |
| Cobre | 1,027 mg | 114% |
| Ferro | 3,04 mg | 38% |
| Magnésio | 183 mg | 46% |
| Manganês | 2,900 mg | 126% |
| Fósforo | 213 mg | 30% |
| Zinco | 2,15 mg | 20% |
| Fito-nutrientes | ||
| Caroteno-ß | 16 µg | – |
| Cripto-xantina-ß | 90 µg | – |
| Luteína-zeaxantina | 0 µg | – |
Seleção e armazenamento
Nos supermercados é possível encontrar a noz-moscada inteira, assim como na sua forma em pó.
Tente comprar a noz inteira, ou o caroço, ao invés da sua forma em pó, já que eventualmente pode ocorrer adulteração ou adição de variedades de noz moscada de qualidade inferior.
Dê preferência a embalagens devidamente fechadas, com data de validade, de marcas autênticas e de empresas com boa reputação.
Armazene a noz-moscada em recipientes fechados, em locais frescos, escuros e secos, onde poderá permanecer por muitos meses.
Uso culinário
Tanto a noz moscada como a pimenta mace são muito utilizadas em preparações culinárias.
A pimenta mace possui sabor suave e proporciona coloração amarela aos alimentos.
Geralmente utiliza-se o caroço de noz moscada ao invés da sua forma em pó devido ao seu maior conteúdo de compostos voláteis, o que confere sabor e frescor às receitas.
De uma maneira geral, os caroços desidratados são moídos ou ralados imediatamente antes de serem adicionados às preparações; e de preferência como último ingrediente.
Exemplos de uso:
- A noz-moscada e a pimenta mace são utilizadas em molhos, sopas e em produtos de confeitaria.
- A pimenta mace é especialmente utilizada como corante e aromatizante em roscas, bolos, tortas e doces.
- Também têm sido utilizadas como um ingrediente do curry em pó para condimentar carnes e vegetais na culinária de muitos países asiáticos.
Aviso de segurança
O consumo da noz-moscada em grandes quantidades de causar falta de concentração, transpiração, palpitação, dor corporal, e em casos graves, alucinações e delírios.
Pode ser utilizada com segurança na gravidez e lactação quando consumida em pequenas quantidades.
Fontes
Conteúdos utilizados (em inglês):
- USDA National Nutrient Database.
- Department of Export Agriculture.
- Pubmed.gov
- Gernot Katzar’s Spice pages.
- Cooking with herbs and spices- by Andi Clevely- page 310-311.