Dente de leão é uma erva reverenciada desde tempos Antigos, é uma das ervas mais procuradas para animar suas refeições diárias.
Quase todas as partes da planta; folhas, tops de flores e raiz encontrados como vegetais culinários ou como remédio curativo para certas doenças médicas.
Acredita-se que a planta de dente-de-leão tenha se originado na região da Ásia Central, de onde se naturaliza em muitas partes das regiões temperadas e semi-tropicais, incluindo o Mediterrâneo.
É uma planta muito resistente que cresce vigorosamente em todos os campos, gramados e prados.
Possui uma roda giratória alongada e robusta, da qual as folhas de cor verde escura, largas dentadas, surgem diretamente da superfície do solo de forma radiante.
As flores de cor dourada dourada aparecem no final de caules ocos até o final da primavera até o início do outono.
Os seus talos de flores vazias são cheios de néctar doce e aromático, atraindo abelhas.
Uma planta totalmente crescida atinge cerca de 45 cm de altura.
Quase todas as partes da planta exalam látex lácteo, de cor branca-navajo do local lesionado.
A raiz do dente-de-leão é uma caça-moça marrom-escura, robusta, fusiforme e carnuda.
Em geral, raízes destinadas a fins medicinais são coletadas nas estações quentes.
Benefícios do dente de leão para a saúde
Certos compostos químicos em folhas frescas de dente-de-leão, tops de flores e raízes são conhecidos por propriedades antioxidantes, preventivas de doenças e promoção da saúde.
Além disso, o látex é um excelente laxante.
Esses princípios ativos na erva ajudam a reduzir o peso e controlar os níveis de colesterol no sangue.
A raiz do dente-de-leão, bem como outras partes da planta, contém Taraxacin , um princípio cristalino amargo e Taraxacerin , uma resina acre.
Além disso, a raiz também contém inulina (não insulina) e levulina.
Juntos, esses compostos são responsáveis por várias propriedades terapêuticas da erva.
Fonte de minerais
A erva é uma fonte ideal de minerais como potássio , cálcio, manganês, ferro e magnésio.
O potássio é um componente importante dos fluidos celulares e corporais que ajuda a regular a freqüência cardíaca e a pressão arterial.
O ferro é essencial para a produção de glóbulos vermelhos.
O corpo humano usa manganês como cofator para a enzima antioxidante, superóxido dismutase.
Fonte de vitaminas
As folhas frescas de dente-de-leão carregam 10.161 UI de vitamina A por 100 g (cerca de 338% da ingestão diária recomendada), uma das maiores fontes de vitamina A entre as ervas culinárias.
A vitamina-A é uma vitamina e antioxidante essencialmente solúvel em gordura, necessária para manter a mucosa e a pele saudáveis.
Suas folhas estão cheias de inúmeros benefícios para a saúde, tais como caroteno-ß, caroteno-α, luteína, criptoxantina e zeaxantina.
O consumo de alimentos naturais ricos em vitamina A e flavonóides (carotenos) ajuda o organismo a proteger os cânceres de pulmão e cavidade oral.
Zeaxantina deve possuir funções de filtragem de fotos e, portanto, pode ajudar a proteger a retina de raios UV prejudiciais.
Também é rico em muitas vitaminas vitais, incluindo ácido fólico, riboflavina, piridoxina, niacina, vitamina E e vitamina C que são essenciais para a saúde ideal.
A vitamina C é um poderoso antioxidante natural.
Os lenços de dente-de-leão fornecem 58% dos níveis diários recomendados de vitamina C.
O dente-de-leão é provavelmente a mais rica fonte de ervas de vitamina K; fornece cerca de 650% do DRI.
A vitamina K tem um papel potencial no fortalecimento ósseo promovendo a atividade osteoblástica nos ossos.
Também tem papel no tratamento de pacientes com doença de Alzheimer limitando o dano neuronal no cérebro.
Dicas de consumo
Em muitas partes do Mediterrâneo, o dente de leão é cultivado como uma colheita anual ou às vezes como uma erva de jardim.
Muitas vezes, as folhas frescas de dente-de-leão podem ser coletadas dos campos, como uma erva selvagem.
Nos mercados, procure por folheados de folhas frescas, suculentas e macias.
As folhas frescas são de sabor superior e são ricas em vitaminas e antioxidantes vitais, como ß-caroteno, vitamina C e folatos.
Uma vez em casa, armazene as greens em sacos plásticos e guarde no compartimento de vegetais como em espinafre, couve etc.
Exemplos de preparo
- Jovens brotos macios, cru ou pálidos, usados em saladas e sanduíches sozinhos ou combinados com outros vegetais.
- Os legumes frescos também podem ser usados em sopas, ensopados, sucos e vegetais de folhas cozidas.
- Folhas secas, bem como partes de flores, costumavam fazer bebidas tônicas e chá de dente-de-leão com ervas.
- As flores de dente-de-leão podem ser usadas na preparação de vinhos, schnapps , panquecas; e favorecido no cozimento árabe.
- A raiz do dente-de-leão também é empregada na cozinha japonesa.
Usos medicionais
Quase todas as partes da erva de dente-de-leão encontraram um lugar em vários medicamentos tradicionais, bem como modernos.
Certos compostos principais na erva têm funções laxantes e diuréticas.
As partes da planta são utilizadas como remédio herbal para queixas de fígado e vesícula biliar.
A erva do dente-de-leão também é um bom tônico, estimulante do apetite e é um bom remédio para queixas dispépticas.
Tradicionalmente, caules de flores utilizados como um agente calmante para queimaduras e picadas (por exemplo, na alergia a urtiga).
Atenção para alérgicos
Embora a erva de dente-de-leão contenha alguns princípios amargos, ela pode ser usada com segurança em indivíduos saudáveis sem reservas.
No entanto, em pacientes com terapia diurética estimulante de potássio, pode agravar a toxicidade do potássio.
A erva de dente-de-leão também pode induzir dermatite de contato alérgica em alguns indivíduos sensíveis.
Fontes
- Toraxacum officinale (em inglês).
- USDA National Nutrition database. (em inglês).