Alcaparras: mais que um tempero, um poderoso antioxidante
Os benefícios das alcaparras vão lhe surpreender muito. Pesquisadores norte-americanos revelam que elas ativam proteínas necessárias para a atividade normal do cérebro e do coração humano, e podem até mesmo ajudar no tratamento de epilepsia e ritmos cardíacos anormais.
Atualmente provado em muitos estudos que as alcaparras possuem um composto que ativa as proteínas necessárias para impulsionar a atividade cerebral, podendo inclusive prevenir possíveis arritmias ou ajudar no tratamento da epilepsia. A Forma Saudável desenvolveu este artigo, destacando o que são as alcaparras e seus principais benefícios.
Conheça mais as alcaparras
Pequenas e verdes, conhecidas, mas não muito usadas no Brasil. Essas são as alcaparras, que geralmente são consumidas em conserva e, além de terem pouquíssimas calorias – 26 por 100 gramas, podem ser usadas como aperitivo, ingrediente ou condimento.
As alcaparras são os botões de flores da alcaparra (capparis spinosa), uma planta muito famosa no Mediterrâneo, mas cuja origem está na Ásia. Cultivado principalmente nos países mediterrâneos, especialmente no sul da França, Itália, Espanha e Argélia.
Benefícios das alcaparras para a saúde
Embora seu formato possa nos lembrar das azeitonas, seu sabor é diferente e mais forte, elas também diferem muito em seu valor nutricional. Assim, confira os principais benefícios das alcaparras:
São benéficos para pessoas com diabetes
Ajudam a reduzir os níveis elevados de açúcar no sangue e de colesterol, além de corrigir a função hepática em diabéticos.
Perfeito para controle de peso
Devido à sua combinação de fibras e baixas calorias, seu consumo é sugerido tanto para dietas de baixa caloria quanto para a regulação digestiva.
Fortalecem os ossos
Seu alto teor de vitamina K melhora a densidade óssea e reduz problemas como a osteoporose ou a artrite.
Protege contra possíveis alergias
As propriedades das alcaparras demonstraram efeitos antialérgicos e anti-histamínicos evidentes.
Melhoram a imunidade
De acordo com vários estudos, as alcaparras podem ser capazes de aumentar os possíveis níveis de imunidade para combater infecções por meio do aumento da atividade fagocítica.
São boas para a pele
O consumo regular de alcaparras fornece umidade e hidratação à pele para resolver problemas relacionados à pele seca. A vitamina E e seus antioxidantes atuam como um agente calmante e alivia possíveis distúrbios como irritação, erupções cutâneas, acne ou inflamação.
Protege contra os raios ultravioleta
Várias características das alcaparras possuem proteções fotoprotetoras que evitam ou reduzem os danos causados pelos raios UV e melhoram a possível vermelhidão da pele causada pelos raios UV. Entretanto, não use ele como único método de proteção.
Tabela nutricional
Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:
| Princípio | Valor Nutricional | Recomendação diária |
| Energia | 23 Kcal | 1% |
| Carboidratos | 4.89 g | 4% |
| Proteína | 2.36 g | 4% |
| Gordura total | 0.86 g | 3% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 3.2 g | 8% |
| Vitaminas | Valor Nutricional | Recomendação diária |
| Folatos | 23 μg | 6% |
| Niacina | 0.652 mg | 4.5% |
| Ácido pantotênico | 0.027 mg | 0.5% |
| Piridoxina | 0.023 mg | 2% |
| Riboflavina | 0.139 mg | 11% |
| Tiamina | 0.018 mg | 1.5% |
| Vitamina A | 138 IU | 4% |
| Vitamina C | 4.3 mg | 7% |
| Vitamina E | 0.88 mg | 6% |
| Vitamina K | 24.6 mcg | 20.5% |
| Eletrólitos | Valor Nutricional | Recomendação diária |
| Sódio | 2954 mg | 197% |
| Potássio | 40 mg | 1% |
| Minerais | Valor Nutricional | Recomendação diária |
| Cálcio | 40 mg | 4% |
| Cobre | 0.374 mg | 42% |
| Ferro | 1.67 mg | 21% |
| Magnésio | 33 mg | 8% |
| Manganês | 0.078 mg | 3% |
| Fósforo | 10 mg | 1% |
| Selênio | 1.2 mcg | 2% |
| Zinco | 0.32 mg | 3% |
| Fito-nutrientes | Valor Nutricional | Recomendação diária |
| Caroteno-ß | 83 mcg | — |
| Caroteno-a | 0 mcg | — |
| Criptoxantina-ß | 0 mcg | — |
| Luteína-zeaxantina | 0 mcg | — |
Fonte: base de dados do USDA National Nutrient
Processamento das alcaparras
A alcaparra (Capparis spinosa) é uma planta nativa da Ásia, com ramos lenhosos e flores brancas, que geralmente atingem até um metro de altura. O processamento da planta asiática e seu uso gastronômico também ficou muito recorrente no Mediterrâneo, confira.
Seleção e armazenamento
Geralmente alcaparras são vendidas em conserva mergulhadas em salmoura em potes durante todo o ano em mercados e mercearias. Para melhor preservar, depois de abrir o frasco, mantenha refrigerado para uso futuro. Use colher ou garfo de aço inoxidável para retirá-los do recipiente.
Usos culinários
As alcaparras são um ingrediente comum na culinária mediterrânea. As alcaparras salgadas ou em conserva são usadas como aperitivo ou guarnição, já os frutos da alcaparra (alcaparras) também são consumidos preparados de forma semelhante aos brotos, e os caules são consumidos em conserva antes de a flor desabrochar.
Em meados de abril, em seu clima nativo, eles estão prontos para a colheita. Nessa época, elas têm o tamanho aproximado de um grão de milho e são de cor verde-escura. Elas são conservadas em uma solução de vinagre e sal e são um condimento em pizzas, salmão defumado, saladas ou pratos de massa.
Outro uso culinário das alcaparras inclui o famoso “molho tártaro”, do qual é um componente essencial.
Aviso de segurança
Recomenda-se moderar o consumo de alcaparras conservadas em salmoura, pois elas possuem alto teor de sódio.
Alcaparras são seguras para usar na culinária. Porém, contra indicado na gravidez.
Pacientes submetidos a qualquer intervenção cirúrgica podem ter que evitá-los, pois agem como um anticoagulante e podem resultar em sangramento excessivo.
Fontes:
- USDA National Nutrient Database. (em inglês).
- Journal of Agricultural and Food chemistry- Bioactive components of Capparis spinosa. L (em inglês).
