Baunilha além da culinária: os poderes do antiinflamatório natural
A baunilha é um concentrado que dá um sabor requintado a diferentes bebidas e alimentos. Tem um aroma delicioso e inconfundível, por isso está entre os ingredientes mais usados em receitas culinárias em todo o mundo.
Embora a baunilha esteja presente no dia a dia dos brasileiros, poucas pessoas estão por dentro dos seus grandes benefícios à saúde. Além de proporcionar um delicioso aroma e sabor aos alimentos, esse ingrediente tem benefícios para a saúde e propriedades terapêuticas naturais. Confira tudo o que você precisa saber sobre a baunilha a seguir:
Conheça mais a baunilha
A baunilha é uma vagem tropical usada inicialmente pelos Maias em bebidas achocolatadas como agente aromatizante. A baunilha é uma planta florífera da família das orquídeas. Possui características de crescimento únicas e necessitam uma árvore ou algum outro suporte para crescer.
A árvore apresenta flores em formato de trompete de coloração amarelo alaranjada. As favas comerciais da baunilha, vendidas em larga escala em diversos países como Brasil, Madagascar, Indonésia, Índia, Porto Rico e leste da índia. São colhidas quando alcançam cerca de 20 cm de comprimento e começam a apresentar coloração amarelo claro. Sendo escaldadas ou branqueadas levemente em água fervente e desidratadas ao sol pelo período de duas semanas, até que apresentem coloração marrom escura e murchem.
Benefícios da baunilha para a saúde
Você sabia que a baunilha pode ajudar a melhorar as defesas de seu corpo? Aqui estão algumas de suas propriedades benéficas à saúde.
Tem propriedades curativas
Sabe-se que a baunilha tem propriedades curativas porque contém antioxidantes, estudo confirmado e publicado no Journal of the Science of Food and Agriculture. Esses compostos podem ajudar a evitar a eliminação de células e tecidos em todo o corpo, ajudando também a aumentar a regeneração natural.
Além disso, os benefícios antibacterianas desse alimento ajudam o sistema imunológico a funcionar melhor, o que, por sua vez, ajuda a prevenir doenças e infecções. Confirmado por uma pesquisa publicada no International Journal of Organic Chemistry em 2011.
Combate a ação dos radicais livres
Outra função dos antioxidantes é eliminar os radicais livres do corpo; eles são criados como um subproduto natural do metabolismo celular, conforme explicado em um estudo publicado na Gaceta Médica de Caracas.
Reduz a inflamação
Usada há séculos para aliviar a inflamação em todo o corpo; um estudo recente publicado na Applied Biochemistry and Biotechnology destaca seu uso potencial para a neuro inflamação.
Isso é realmente importante para a prevenção de doenças do sistema nervoso. O motivo é que a neuroinflamação é um fator central no desenvolvimento futuro da doença de Alzheimer.
Fortalece o cabelo
Você pode pensar que a baunilha só está presente em tratamentos de beleza e higiene por causa de seu aroma. No entanto, de acordo com a medicina tradicional, ela tem vários benefícios para a pele e o cabelo.
Se você sofre de pontas duplas ou queda de cabelo, a aplicação do óleo essencial de baunilha pode ajudar a fortalecer o cabelo. Diz-se também que a baunilha ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo.
Nenhum dos dois usos acima tem qualquer evidência científica que os comprove. Portanto, é aconselhável consultar um dermatologista antes de usar a baunilha no cabelo, bem como se você tiver algum problema no cabelo ou no couro cabeludo.
Tabela Nutricional
Veja a tabela abaixo para análise detalhada de nutrientes:
| Princípio | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Energia | 288 kcal | 14% |
| Carboidratos | 12,65 g | 10% |
| Proteína | 0,06 g | <1% |
| Gordura total | 0,06 g | <1% |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 0,0 g | 0% |
| Vitaminas | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Folatos | 0 mcg | 0% |
| Niacina | 0,425 mg | 3% |
| Caid Pantothenic | 0,035 mg | 0,5% |
| Piridoxina | 0,026 mg | 2% |
| Riboflavina | 0,095 mg | 7% |
| Vitamina A | 0 UI | 0% |
| Vitamina C | 0 mg | 0% |
| Eletrólitos | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Sódio | 9 mg | 0,5% |
| Potássio | 148 mg | 3% |
| Minerais | Valor nutricional | Porcentagem de RDA |
| Cálcio | 11 mg | 1% |
| Cobre | 0,072 mg | 8% |
| Ferro | 0,12 mg | 1,5% |
| Magnésio | 12 mg | 3% |
| Manganês | 0,230 mg | 10% |
| Fósforo | 6 mg | 1% |
| Selênio | 0,0 mcg | 0% |
| Zinco | 0,11 mg | 1% |
Fonte: base de dados do USDA National Nutrient
Processamento da baunilha
As vagens de baunilha, obtidas da Vanilla planifolia e da Vanilla tahitensis, membros da família Orchidaceae, são a fonte do extrato natural de baunilha. A planta é nativa da América Central e do norte da América do Sul. Atualmente, ela é cultivada em muitas partes do mundo, sendo a Indonésia e Madagascar as principais fontes de produção, confira como funciona seu processamento:
Seleção e armazenamento
Encontre facilmente as favas em lojas de produtos naturais durante todo o ano. Também é possível encontrar a essência de baunilha e o açúcar nesses estabelecimentos. Você consegue adquirir por unidade ou em maços.
Compre produtos de baunilha de lojas confiáveis, pois é muito frequente a adulteração de produtos alimentícios com aromas artificiais. Produtos de boa qualidade permanecerão com aroma original por até 3 ou 4 anos.
Armazene as favas dentro de potes de açúcar por 3 ou 4 semanas para que o sabor seja absorvido pelo açúcar, esse açúcar pode ser utilizado na produção de bolos, pudins, tortas e sorvetes.
Usos culinários
A baunilha verdadeira é muito aromática e uma especiaria de preço elevado, apenas inferior ao do açafrão.
O extrato natural de baunilha pode ser preparado de forma caseira ao cortar as favas de baunilha em finas lâminas e impregná-las com gotas de álcool.
De maneira alternativa, você pode triturar as favas de baunilha e adicionar leite ou creme de leite para a preparação de pudins.
Aviso de segurança
Em suma, os produtos de baunilha puros são seguros para serem consumidos durante a gravidez e não há registros da ocorrência de efeitos adversos ou tóxicos.
Para concluir, deve-se observar que, apesar de todas as propriedades comprovadas e não comprovadas descritas neste artigo, o consumo de baunilha não substitui a consulta médica ou o tratamento medicamentoso. Se você tiver algum dos problemas de saúde descritos, não hesite em procurar orientação profissional.
Fontes
- Gernot Katzar’s Spice Pages. (em inglês).
- USDA National Nutrient database. (em inglês).
